a. “小美猴王”学艺

　　原来，六小龄童的真名叫章金莱。那他为什么还叫六小龄童呢？这可要从他的家庭说起。

　　1959年4月12日，六小龄童章金莱在上海出生。他家祖孙四代，都在舞台上扮演过美猴王，前后足足有一百多年，人称“猴王世家”。 6岁时，章金莱开始和哥哥跟着人称“南猴王”的父亲练艺学武。按照习惯，学戏的人都需要取一个艺名，父亲的艺名是“六龄童”，他给章金莱的二哥章金星取的艺名是“小六龄童”，给他取的艺名是“六小龄童”。以后，人们就称章金莱为“六小龄童”了。

　　每天早晨，小闹钟都准时叫醒六小龄童起来练功。因为年纪太小，有些高难的动作，爸爸怕他做不好，就没有过分要求。因为六小龄童家里先后夭折了5个孩子，所以，爸爸不能不为他担心。可是，六小龄童知道自己的功底还不扎实，就算爸爸不说，也坚持一再苦练，直到爸爸露出赞许的笑容。

　　除了父亲，六小龄童还有另外的好老师，那就是猴子。为了演好猴戏，家里人平时基本跟猴子在一起生活。他的家，也被人称为“猴王世家艺术馆”。有时，他家里的猴子比孩子还多。与猴子一起生活，六小龄童一有空就琢磨猴子的神情，同时联想到人的喜怒哀乐，这对他的表演帮助很大。

　　当然，六小龄童最崇拜的人还是爸爸，因为爸爸能把孙悟空演得惟妙惟肖，把猴子的神态和动作都表演得活灵活现。一起同他学戏的哥哥小六龄童，也是六小龄童的崇拜偶像。很多高难技巧，哥哥往往只需几遍就能完成，他却要苦练多次才行。可惜，1966年，哥哥不幸患了白血病，过早地去世了。临终前，哥哥还在病床前拉着六小龄童的手对他说：“等到你真正演好美猴王的那一天，就能够看到我了。” 这句话，7岁的六小龄童牢记在心，单单为了哥哥，他也要把美猴王演好。

　　1978年，高中毕业后，六小龄童考上了浙江省昆剧团艺校，专攻武生，主演了《孙悟空三借芭蕉扇》、《美猴王大闹龙宫》等戏剧，他所扮演的美猴王，深受观众好评。

　　1981年3月，浙江昆剧团的领导决定，让六小龄童继续开演猴戏。三个月之后，六小龄童主演的昆剧猴戏《三借芭蕉扇》在浙江人民大会堂首演成功。观众热烈的掌声响起时，六小龄童仿佛看到了哥哥满意的微笑。