b. 与《西游记》的“美猴缘”

　　1981年，日本拍摄的电视剧《西游记》在中央电视台播出后，在国内引起了一定的反响。《西游记》是我们中国的古典名著，连日本人都能将它改编成电视剧，我们自己为什么不能？经过讨论，中央电视台决定，我们应该拍出自己的“四大名著”，并选定由资深导演杨洁来执导《西游记》。

　　在物色美猴王的扮演者时，杨洁导演想起了六龄童，因为她早在六十年代就给六龄童录过像。她记得，六龄童的儿子小六龄童当时曾因演传令猴而出名，周总理还曾亲切地把他抱在怀里。现在，六龄童虽然老了，小六龄童却是最佳人选。想到这里， 杨洁当即给六龄童打电话：“你家的小六龄童还演戏吗？”听了这话，六龄童伤心地回答：“他是我第二个儿子，1966年就已经去世了。”接着，他向杨洁引荐了六小龄童。

　　1982年2月3日，六小龄童赶到北京面试。在招待所的会议厅里，他用嘴念着鼓点，成功地表演了《三借芭蕉扇》中的一折。当晚，《西游记》剧组选定六小龄童为美猴王的扮演者。从此，“六小龄童”的艺名正式启用。

　　想不到，这部《西游记》竟然花了17年的时间拍摄。17年经历的磨难有多少？在上海大世界基尼斯纪录中，六小龄童是惟一一个载入基尼斯的演员，一部片子演了17年，这需要有多大的耐力与辛苦！

　　1988年新春，《西游记》播出以后，立刻在海内外引起了轰动，并荣获年度中国“飞天奖”的特别奖、“金鹰奖”最佳连续剧一等奖。因出色地扮演了美猴王，六小龄童获得了中国第六届“金鹰奖”最佳男主角奖、第一届“中国电影电视十大明星”奖。据中央电视台播出时候的统计，当时，它的播出率是世界上最高的，拥有最多的观众，在美国、日本、德国、法国及东南亚各国都深受好评。

　　1998年7月，他继续在中央电视台、中国电视剧制作中心联合摄制的电视连续剧《西游记》后15集中主演美猴王，并荣获2000年度由中央电视台颁发的全国十佳优秀演员奖。