班主任老蔡年龄将近五十，面相却像已经退休，说话总是有点婆婆妈妈。班里开班会他从头到尾把每个人都数落一遍，连文新这样的书呆也不放过。“烦”大家评价他就一个字。不过他最喜欢班长朱一民和杨跃。喜欢朱一民是因为朱一民对他的话百依百顺，在班里不折不扣地贯彻他的讲话精神。喜欢杨跃是觉得杨跃是班里的美男子，比别的男生看着要文明礼貌的多，也是土木系好几年招进的学生样子和品行粗糙惯了，突然招进杨跃这样一个用现代的话来讲“帅呆酷毙”的小伙，突然让人觉得土木系也是藏金埋银的地方，老蔡面子上一下子就有了光彩。
对于他的数落大家一开始还认真听一听，后来干脆就左耳朵进，右耳朵出，根本不当回事。老蔡把这一切全都归罪于肖潜和许昆，说他们俩个年龄大，主意多，把其他男生都带坏了。所以在班会上老蔡批评完一个男生，就接着会提肖潜的名字。有时肖潜还没等他接着往下说，就赶紧认错，弄得老蔡也不好意思，说：“谁说我要批评你呀，我想表扬你两句呢。”
“您别逗了，您要是会表扬人，哑巴也会说话了。”肖潜的话把大家逗得捧腹大笑，连老蔡也忍不住笑了起来。
别看老蔡挺喜欢杨跃，杨跃却一点也对老蔡不感冒，他形容老蔡就是一刚进城的农民，土得掉渣。一次老蔡在理发馆新理了个发，班里人谁见着都新鲜，杨跃和大家说：“你们看老蔡的头像不像生产大队的会计？”大家一琢磨味，可不就象电影里生产队会计理的发型吗，于是就哄笑起来，再见着老蔡不知怎么就想起杨跃的话，想起杨跃的话心里就想笑，好几个人还憋不住，当着老蔡的面就笑，老蔡说：“你们高兴啥呢，见面就笑。”
几个人不说原委，于是老蔡也跟着傻笑，他一笑大家就更忍不住，满课堂笑成一片，弄得老蔡直让大家严肃点。
一开春，学校里组织全校的师生到远郊去植树，这是学校一项传统的活动。植树的地点在一座水库旁的小山上。四人为一小组，植树的任务承包到组，每个组要种植两棵树。
大家干得很快，一上午就把两棵树种到了树坑里。中午吃完饭，几个男生看着水库碧蓝的湖水心里直发痒，于是几个人就悄悄在一起商量。杨跃提议是不是一会儿下水游泳，这话被班长朱一民听到，他警告大家不许游泳，说学生会有规定不许私自下水。见几个人不听，他把这事告诉了老蔡，老蔡一听就有点上火，忙不迭地找到那几个男生狠狠地批评了一通。批评过程中他又指责肖潜和许昆。
“都是你俩的馊主意，我告诉你们俩，出了事我就找你们俩算帐。”
班里的男生有个习惯，老蔡越是不让干的事就越想干，理由就是你丫不是爱操心吗，那就不让你闲着。老蔡这顿无名火一发，几个男生心里就下了决心非要给老蔡惹点事。
趁着中午大家都在午休，肖潜、许昆和杨跃几个男生抽冷子就脱了衣服下了水，在水库里游了起来。朱一民看到班里几个男生下了水，立刻报告给老蔡，老蔡站在岸边冲着水里的男生直喊：“都给我回来，要出事的。”
几个男生谁也不理老蔡的茬，继续向湖中央的一个小岛上游去。男生离岸边越来越远，风又从水面上不断地向岸边吹来，老蔡顶着风，呼叫已经没有任何意义了。老蔡停止叫喊，对朱一民说：“到时准点开车走，他们不是有体力吗让，他们自己走回城里去。”
水中的男生已经游到了湖中的小岛，正在上岸，今天他们也没有准备，清一色的赤裸着身体就下了水。在岛上的几个抱着身子，冻得不行，许昆还有点逞能似的向这边挥着手。岸边的人都冲对面的小岛看去，一个同学还伸手试了试水温，手一接触水面，立刻缩回。
“我操，这么凉，那哥几个够火的。”
“集合上车了，集合上车了。” 植树的组织者开始招呼大家上车返城了。
班里的几个男生冲着岛上的几个人招手呼喊，告诉他们该走了。几个人也听到了岸边的呼唤，下水往回游。老蔡一招手，让大家全部上车，今天他确实要给这些不听话的男生一点颜色看。
岸上的人都上了车，司机问人齐没齐，几个男生说：“再等一会儿，还差几个男生。”
司机看着老蔡，老蔡铁青着脸也不说话，司机只好等着。老蔡之所以不发开车的命令，也是怕几个男生出什么事。他眼睛一直盯着水面的几个男生。
几个男生渐渐地靠岸了，杨跃和肖潜已经上岸去穿衣服，其他几个也都游到了浅水的区域。
老蔡对司机说：“开车，走。”
司机开始还没反应，用疑惑的目光看着老蔡，那意思是真要丢下那几个男生不管吗？
老蔡又对司机说道：“开车，开车，让他们自己走回去。”司机这才领会了老蔡的意思，一上挡，加大油门，汽车立刻就从水库边的空地驶上了公路。正在换衣服的几个男生先是一楞，衣服没穿利索就拼命冲着车挥手，“土豆”的裤子一不留神还掉了下来。车子一点也没有停的意思，继续向前开。几个人见车没停，还跟着跑了一段路，见车越开越快，知道老蔡确实生气了，故意甩下他们几个，就停止挥手，有些垂头丧气地在站在原地，不一会儿又回到岸边接着穿衣。车上老蔡看着几个不听话男生的狼狈样，开心地说：“活该，非得让他们长点教训不可。”他又想起什么，问朱一民：“怎么杨跃也在里边掺合。”他印象中，杨跃应该属于听话的学生，不应该干出这种事。
朱一民说：“没准还是杨跃带的头呢。“
老蔡说：“这小子还真有点蔫儿坏，我怎么没看出来呢。”他又嘱咐朱一民：“晚上他们回学校了，你通知我一声。”朱一民忙点头答应。
刚才还是热闹的岸边，此刻就剩下几个男生了。他们穿好衣服，个个嘴唇冻得发紫，京城五月的天虽然干燥，中午有些爆晒，早晚时分还是十分阴凉的。太阳早已走到了偏西的山头，光线也从刺眼的白光变成了橘黄的色彩，映得水面像是披了一层眩目的轻纱。不过这几个人现在已经没心思欣赏这傍晚来临之前优美的山水画卷了，他们感到肚子里很饿，现在急于要做的事就是填饱肚子。
“怎么办，上哪去？”几个人商量着该如何是好。
许昆说：“先到县城里吃点东西，然后再想办法回城里。”许昆的建议得到大家一致拥护，什么时候温饱都是大问题，于是几个人就一起唱着歌朝山下的县城里走去。
进了县城，几个人找到一家小餐馆，点了几个便宜菜，先填饱肚子，接着又打听长途车站的位置。打听清楚，几个人又步行，穿了近半个县城到了长途车站。回城的长途车一小时一趟，刚刚发走一趟，下一趟还要再等一个小时，于是几个人就在候车厅的椅子上打起扑克消磨时间。几个人边打牌，边抱怨老蔡真丫的，故意整他们几个。肖潜说：“咱也让老蔡着回急，故意气丫的一回。”
“怎么气？”几个人问肖潜。
肖潜说：“我有个主意，就说咱当中有个人淹着了，在医院抢救呢，回去给丫报信，让丫跑回县城一趟。”
“好主意。”几个人拍手称好。
“怎么编故事呢。”外号土豆的同学问道。
肖潜说：“许昆，这回你丫委屈一下，就说你丫淹着了，送医院了，说我们几个陪着你，杨跃和土豆回去通风报信。”
许昆鼻子哼了一声说：“行，就知道你丫的让我干最难干的事。”
“谁说难干，这事最好干，你丫不露面。杨跃和土豆得回去表演，演不象没人相信的。”
“就这么着。”几个人的坏主意一定，接着就商量回去后该如何表演，要演的跟真事似的，目的就是让老蔡白跑一趟。
最后一班长途车回到城里天已经有点擦黑，几个人又倒了几次车才回到学校门口。肖潜和许昆去操场溜达，派杨跃和“土豆”去宿舍里造声势，几个人嘱咐他们一定要表演真实，要让班里人确实相信他们的话。
杨跃一回到宿舍，朱一民和文新正在宿舍里，朱一民是为了等候他们，特意在他们宿舍等，他要完成老蔡交给他的任务。见了杨跃，朱一民赶忙问道：“他们几个呢？”
看着朱一民满实在的样子，杨跃脑子一转，心想不如让朱一民去老蔡面前通风报信，比他自己表演效果会更佳。于是，他故意不理睬朱一民，而是直奔许昆的床上开始乱翻许昆的东西。他把许昆的几件衣服一股脑地往一个大袋子里装。朱一民见杨跃不说话，莫名其妙地收拾许昆的东西，心里一下子就没了底，感觉是出事了。
“问你丫的，你倒是说话呀，怎么了。”
杨跃马上装出一副气愤的样子，“什么怎么啦，出事了呗。”
朱一民和文新立刻围上来，有些心急地问：“怎么回事？出什么事了？”
杨跃静了一下神，接着说：“许昆淹着了，现在在县医院抢救呢，我回来给他拿两件干衣服，丫还湿漉漉的躺在床上呢。这事告诉你班长，都怪你和老蔡，把我们扔下，才出的事。”
朱一民一听这话，立刻像火燎了屁股，顾不上杨跃的埋怨，也不再细问原由，撒脚就冲出门去找老蔡通风报信了。
文新心也提到嗓子眼，他连忙问杨跃具体情况。杨跃见朱一民一走，本想告诉文新实情，但又怕说漏，就胡编了一通，说车开走以后，许昆又下水，在水里腿抽筋了，淹了好几口，直往下沉，幸亏大家给他救上来，但是已经呛了几口水，昏迷不醒，给送到医院了。
说完他就假装拿东西要走，文新说：“我跟你一起去吧。”杨跃连忙摆手说：“不用，不用，你看好宿舍就行了。”说罢就跑了出去。
文新一个人留在宿舍，心里挺着急，就向另外两个宿舍走去，想告诉其他人一起想想办法。他走到“土豆”他们宿舍，“土豆”也正讲着许昆溺水的事，于是文新就接着向“土豆”打听情况。“土豆”的版本更是出乎文新的意料，他说许昆沉到湖里了，现在正在打捞呢，听着听着，他就感到有点不对劲，就故意问了一下“土豆”。
“尸首捞上来没有？”
“我和杨跃回来时还正捞着呢，我们俩回来先报个信。”
“土豆”添油加醋地极尽夸张，他回来时也没和杨跃合计合计该怎么说，说着说着话就分成两岔儿。
文新越听越不对劲，本来开始杨跃说许昆出事了，文新心里就半信半疑，心想凭许昆的水性和体力，该出事的绝不会是他，现在听杨跃和“土豆”两个不同的故事版本，他心里已经对事情的真相有了数，心已经放回到肚里，但他并不表露出来，看着“土豆”继续表演，引诱其他人继续上当受骗。
真有几个人信以为真，大声嚷嚷着要去老蔡和系里去汇报。还没等他们出门，老蔡和朱一民已经带着系里的人到了门口。
老蔡正在家里吃饭，朱一民突然风风火火地跑了过来，把杨跃的话跟他叙述了一番。老蔡一听脑子哄的一下，第一个想法就是和朱一民赶紧去长途车站，坐车到县城去。他把饭碗一丢，跟着朱一民就往外跑。路过系里办公室，朱一民一转念，不如赶紧告诉系里，于是就撇下老蔡直接去找系主任汇报。老蔡一转身的功夫发现朱一民不见了，正着急，朱一民领着系主任从楼上下来了。
系主任见了老蔡先问了问情况。问清楚消息的来源，系主任说先去找知情的人核实一下情况再做进一步的打算，于是三个人就直奔男生宿舍，到了宿舍正赶上几个男生要去报信，一看系里人和老蔡都在，就连忙把“土豆”叫出来，让他说明情况。“土豆”本来也就有胆骗骗大家和老蔡，见系主任也在场，立刻就没了话，叙述变成了推辞，说自己也没看见真的情况，气得几个男生直骂，说你丫刚才还那么清楚，现在怎么说不清了，于是有人又满楼道喊杨跃。也碰巧，杨跃见骗了朱一民，正要回来看看究竟，在楼道里一露头就被几个眼尖的人发现，于是就被叫到了跟前。杨跃本想如果是老蔡一个人在场，就接着编故事，没想到系主任也在场，知道玩笑开得有点大，赶忙改口说是和朱一民开玩笑，没想到朱一民当真了。
当着系主任的面，老蔡和朱一民都感觉下不来台。系主任一听，放了心。他批评了几句杨跃，又对老蔡说他有事先走了，剩下的事让老蔡自己看着处理。他边走边摇头，心想这帮不知深浅的顽童，今后还不知要捅什么乱子，真够老蔡受的。想到这儿，他倒真有几分同情老蔡的意思。
老蔡不好意思地给系主任赔着不是，待系主任一走，他脸色比煮熟的猪肝还难看，阴沉着脸让杨跃把肖潜和许昆几个找回来。
杨跃和“土豆”两个到了操场，肖潜和许昆几个正坐在操场边上的看台上边聊天边等着杨跃回来报告消息，听杨跃和土豆一讲情况，连说坏了坏了，想不回去躲着点吧，一想也不是好办法，只好硬着头皮跟着杨跃回到宿舍。老蔡见了他们，狠狠地批评了一顿，要求有关的人都要写检查，不然就不算完，非要给他们几个上报系里，弄个警告处分不可。几个人没成想偷鸡不成还失把米，于是连夜几个人就在501宿舍商量着怎么写检查，边写还边责怪朱一民，说丫长着猪的脑子，没事上系里瞎嚷嚷什么呀。朱一民因为消息传播的快，在班里正没面子，看他们几个写检查还责怪他，就又解气又得意地说：“你们几个吓死我多少神经你们知道吗？活该!”
大家接着又夸杨跃表演的好，差点就大功告成了。几个人又嘻嘻哈哈在一起把检查写完，互相传抄着。
通过这件事老蔡得出一结论，他不止一次逢人便说：“这世界上信鬼也不能信杨跃。”朱一民一听这话，连忙随声附和，说老蔡说的就是对。
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